Raskaus ja foolihappo: Tärkeä yhdistelmä odottaville äideille

Raskaus on erityinen ajanjakso naisen elämässä, ja sen aikana on tärkeää kiinnittää huomiota moniin ravitsemuksellisiin tekijöihin. Yksi tärkeimmistä on foolihappo (folaatti), joka on välttämätön vitamiini sikiön kehitykselle. Tässä artikkelissa kerromme, miksi foolihappo on tärkeä raskauden aikana, kuinka paljon sitä tulisi saada ja mistä sitä saa.

Mikä on foolihappo?

Foolihappo on vesiliukoinen B-vitamiini (B9-vitamiini, myös nimellä folaatti), joka on tärkeä solujen jakautumiselle ja kasvulle. Se on erityisen tärkeä raskauden aikana, koska se auttaa ehkäisemään sikiön hermostoputken sulkeutumishäiriöitä, kuten selkärankahalkiota (spina bifida) ja anenkefaliaa.

Miksi foolihappo on tärkeä raskauden aikana?

Foolihappo on kriittinen sikiön varhaiselle kehitykselle, erityisesti ensimmäisten raskausviikkojen aikana, jolloin hermostoputki muodostuu – usein ennen kuin nainen edes tietää olevansa raskaana. Tutkimusten mukaan riittävä foolihapon saanti voi vähentää hermostoputken sulkeutumishäiriöiden riskiä merkittävästi, jopa noin 70 prosentilla. Tämän vuoksi foolihappolisän käytön suositellaan alkavan jo ennen raskautta, kaikille hedelmällisessä iässä oleville naisille, joille raskaus on mahdollinen.

Kuinka paljon foolihappoa tarvitaan raskauden aikana?

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) suosituksen mukaan foolihappolisää tulisi käyttää 400 mikrogrammaa (µg) päivässä vähintään kuukausi ennen raskautta ja jatkaa käyttöä koko ensimmäisen raskauskolmanneksen (noin raskausviikkoon 12) ajan. Osa asiantuntijoista suosittelee jatkamaan foolihapon saantia koko raskauden ajan osana monipuolista ruokavaliota. Jos naisella on ollut aiempi raskaus, jossa on todettu hermostoputken vika, tai muita riskitekijöitä, lääkäri voi suositella tavallista suurempaa annosta – tällöin annostuksesta on aina sovittava lääkärin kanssa.

Mistä saada foolihappoa?

Foolihappoa ja folaattia saa sekä ravinnosta että ravintolisistä. Hyviä luonnollisia lähteitä ovat:

• Vihreät lehtivihannekset, kuten pinaatti, lehtikaali ja parsakaali
• Sitrushedelmät ja niiden mehut
• Palkokasvit, kuten pavut, linssit ja herneet
• Täysjyväviljat
• Maksa (huomioi kuitenkin, että maksatuotteiden käyttöä suositellaan rajoittamaan raskauden aikana niiden korkean A-vitamiinipitoisuuden vuoksi)

Monissa maissa, kuten Yhdysvalloissa, viljatuotteisiin lisätään foolihappoa, mutta Suomessa elintarvikkeita ei yleisesti rikasteta foolihapolla, joten suomalaisten kannattaa varmistaa saantinsa ruokavalion ja tarvittaessa ravintolisän avulla. Foolihappolisiä on saatavilla apteekeista ja terveysruokakaupoista, ja niiden käytöstä kannattaa keskustella lääkärin, neuvolan tai ravitsemusterapeutin kanssa.

Foolihapon puutteen riskit

Foolihapon puute raskauden aikana voi johtaa vakaviin sikiön kehityshäiriöihin, erityisesti hermostoputken sulkeutumishäiriöihin. Puute voi myös aiheuttaa äidille anemiaa. Siksi on tärkeää varmistaa riittävä foolihapon saanti sekä ravinnosta että tarvittaessa ravintolisistä.

Yhteenveto

Foolihappo on välttämätön vitamiini raskauden aikana ja jo raskautta suunniteltaessa: se tukee sikiön normaalia kehitystä ja vähentää merkittävästi hermostoputken sulkeutumishäiriöiden riskiä. Suositeltu päivittäinen saanti ravintolisästä on 400 mikrogrammaa, aloitettuna viimeistään kuukautta ennen raskautta ja jatkettuna ainakin ensimmäisen raskauskolmanneksen ajan. Foolihappoa saa myös monista ruoka-aineista, mutta ravintolisä on paras tapa varmistaa riittävä saanti juuri raskauden alkuvaiheessa.

Lisätietoa foolihaposta ja raskaudesta voit lukea esimerkiksi Terveyskirjastosta ja THL:n sivuilta.