Vaihdevuodet ja raskaus: Mitä sinun tulisi tietää?

Vaihdevuodet ja raskaus herättävät monia kysymyksiä: voiko raskaaksi tulla enää vaihdevuosi-iässä, entä niitä edeltävänä esivaihdevuosien (perimenopaussin) aikana? Tässä kerrotaan, mitä vaihdevuodet ja niitä edeltävä vaihe ovat, miten hedelmällisyys niiden aikana muuttuu ja mitä vaihtoehtoja on, jos raskaus on toivottu tässä elämänvaiheessa.

Mitä ovat vaihdevuodet?

Vaihdevuodet eli menopaussi tarkoittavat pysyvää kuukautisten loppumista ja hedelmällisyyden päättymistä. Ne todetaan, kun kuukautisia ei ole ollut 12 kuukauteen. Suomalaisilla naisilla vaihdevuodet ajoittuvat tyypillisesti 45–55 vuoden ikään, mutta yksilöllinen vaihtelu on suurta.

Esivaihdevuodet (perimenopaussi)

Vaihdevuosia edeltää esivaihdevuosien eli perimenopaussin vaihe, jolloin munasarjojen toiminta ja estrogeenituotanto alkavat vähentyä epätasaisesti. Esivaihdevuodet voivat alkaa jo noin 40-vuotiaana ja kestää muutamasta vuodesta jopa kymmeneen vuoteen ennen varsinaisten vaihdevuosien alkua. Kuukautiskierto voi tänä aikana olla hyvin epäsäännöllinen, mutta ovulaatioita esiintyy edelleen satunnaisesti.

Vaihdevuosien ja esivaihdevuosien oireet

Oireet vaihtelevat yksilöllisesti lievistä voimakkaisiin. Yleisimpiä ovat:

• kuukautiskierron muutokset ja lopulta kuukautisten loppuminen
• kuumat aallot ja yöhikoilu
• univaikeudet
• mielialan vaihtelut
• emättimen kuivuus
• virtsaamisongelmat

Oireita voidaan tarvittaessa lievittää esimerkiksi hormonikorvaushoidolla tai elämäntapamuutoksilla – näistä kannattaa keskustella lääkärin kanssa.

Raskaus esivaihdevuosien ja vaihdevuosien aikana

Raskaus on edelleen mahdollinen koko esivaihdevuosien ajan, sillä ovulaatioita esiintyy epäsäännöllisestikin. Tästä syystä ehkäisyä suositellaan käytettäväksi koko tämän ajan, jos raskautta ei toivota, aina siihen asti kunnes kuukautiset ovat loppuneet kokonaan 12 kuukauden ajaksi. Jos raskaus taas on toivottu, hedelmällisyys on tässä vaiheessa jo selvästi laskenut ja raskauden todennäköisyys pienenee iän myötä, joten hedelmällisyystoiveista kannattaa keskustella lääkärin kanssa hyvissä ajoin.

Raskaus vaihdevuosien jälkeen

Kun varsinaiset vaihdevuodet on saavutettu eikä munasarjat enää tuota munasoluja, luonnollinen raskaus ei ole enää mahdollinen. Jos raskaus on silti toivottu, vaihtoehtoja voivat olla:

• Munasolun lahjoitus: toisen naisen luovuttama munasolu hedelmöitetään ja siirretään vastaanottajan kohtuun.
• Hedelmöityshoidot, kuten IVF: voivat olla mahdollisia, jos naisella on vielä toimivia omia munasoluja.
• Adoptio: vaihtoehto, jos biologinen raskaus ei ole mahdollinen tai toivottu.

Näiden vaihtoehtojen soveltuvuus arvioidaan aina yksilöllisesti hedelmällisyysklinikalla tai lääkärin kanssa.

Riskit myöhäisemmässä raskaudessa

Raskaus esivaihdevuosien aikana tai myöhemmällä iällä liittyy tilastollisesti kohonneeseen riskiin muun muassa:

• kohonnut verenpaine ja raskausmyrkytys
• raskausdiabetes
• ennenaikainen synnytys
• kohonnut keisarileikkauksen todennäköisyys
• sikiön kromosomipoikkeavuudet, kuten Downin oireyhtymä

Riskit eivät tarkoita, ettei terve raskaus olisi mahdollinen, mutta niiden vuoksi raskautta seurataan tarkemmin neuvolassa ja äitiyspoliklinikalla.

Yhteenveto

Vaihdevuodet merkitsevät hedelmällisyyden päättymistä, mutta raskaus on edelleen mahdollinen koko esivaihdevuosien ajan – siksi ehkäisystä kannattaa huolehtia, jos raskautta ei toivota. Varsinaisten vaihdevuosien jälkeen luonnollinen raskaus ei enää onnistu, mutta esimerkiksi munasolun lahjoitus voi olla vaihtoehto. Omasta tilanteesta, oireista ja hedelmällisyystoiveista kannattaa aina keskustella lääkärin kanssa.